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Wavre, capitale mondiale du hockey sur gazon pour deux semaines
La ville du Brabant wallon accueille depuis samedi 15 août la Coupe du monde hommes et femmes. Au programme, 50 matchs, 4 compétitions par jour avec, en apothéose, la finale « hommes » prévue dimanche 30 août, dans un stade tout neuf à Wavre.
C’est la toute première fois que la Coupe du monde est organisée en Belgique à Wavre). L’évènement mondial organisé conjointement avec les Pays-Bas (Amstelveen). C’est donc un même combat pour deux pays où le hockey sur gazon a pris de plus en plus d’importance.
Dans un ancien stade rénové
Le 3 novembre 2022 la Belgique pouvait laisser éclater sa joie : Wavre serait la capitale mondiale du hockey pour deux semaines.
L’ancien stade de football, Justin Peeters, (ancien Bourgmestre socialiste de Wavre de 1953 à 1976) existant depuis 1923 allait être rénové. Fini le Racing Jette de Wavre qui quitte les lieux en 2023 pour être remplacé par le LARA, abréviation du club de hockey La Raquette fondé en 1996. En même temps, de grands travaux de rénovation sont entamés : pose de la première pierre en 2023, estimation du coût à 5.850.000 euros pour atteindre finalement 11 millions d’euros.
Le projet a connu de nombreux obstacles dont les inondations de 2021 mais aussi la forte augmentation des coûts des matériaux de construction. Des obstacles qui ont fait exploser le budget. Finalement, les différents partenaires ont accepté de revoir leur participation à la hausse. La Province du Brabant wallon a ainsi débloqué 1 million d’euros ; la Région wallonne, 4 millions ; l’association royale belge de hockey (ARBH) et le Lara hockey club de Wavre, 2,3 millions et la régie communale autonome (RCA) de Wavre, 2 millions.
Un stade entièrement rénové pour 11 millions d’euros. Photo : Caroline Vanbossel.
Cette enceinte, rénovée pour répondre aux besoins du hockey, pourra accueillir 4.000 spectateurs en temps normal et sa capacité a bien été portée à 10.000 pour cet événement planétaire grâce à des tribunes temporaires. C’est là que s’y produiront nos deux équipes nationales belges masculine et féminine, les Red Lions et les Red Panthers.
Afflux de spectateurs
On attend entre 100.000 et 125.000 spectateurs à Wavre pour assister aux différentes rencontres. Une situation cocasse pour la capitale du Brabant wallon et ses 35.000 habitants : le très beau site de 5 pelouses est localisé précisément à Basse-Wavre, un peu décentré par rapport au Maca (statue d’un garçon espiègle qui escalade le perron de l’hôtel de ville) et aux rues commerçantes.
Le stade de hockey, le Belfius Hockey Arena, se trouve en plein quartier résidentiel, près d’un parc, sans réel parking disponible, coincé entre deux rues qui portent pourtant le nom d’avenue (du Centre Sportif et de la Belle Voie) où l’on peut difficilement se croiser. Tout un plan temporaire de circulation a été mis en place, avec des parkings assez éloignés (le parking VIP est localisé à la sortie Overijse de l’autoroute) et d’autres dans le zoning Nord de Wavre ; mais il implique la fermeture de nombreuses petites rues autour du site des compétitions et la rentrée des classes au Collège Notre-Dame de Basse-Wavre.
Allez à pied en traversant la ville
Le plus cocasse de l’histoire reste que le site de la Coupe du monde est tout proche de l’arrêt SNCB Basse-Wavre, une halte desservie par 2 trains par heure en semaine sur la ligne reliant Louvain à Ottignies, mais pour des raisons de sécurité ferroviaire, les autorités évitent de le signaler, car Basse-Wavre n’est pas une halte indiquée pour faire descendre sur des quais bas bon nombre de supporters : un quai pas très long et surtout un passage à niveau qui pourrait tout compliquer en cas de forte affluence.
C’est donc à Wavre qu’il faut descendre : 3 trains par heure, des quais hauts, une gare totalement rénovée, et une accessibilité des perrons mieux adaptée pour d’éventuels flots de voyageurs qui souhaiteraient embarquer ou débarquer.
De là par la rue Haute et la rue de Bruxelles, une dizaine de minutes pour atteindre le nouveau stade, en évitant les rues plus animées avec restaurants et Horeca comme la rue du Commerce ou la Place Bosch.
Wavre, la capitale du Brabant wallon devient le centre mondial du hockey sur gazon pour deux semaines. Photo : Caroline Vanbossel.
Un village presque olympique
Le parc autour du stade est méconnaissable. Tout un village temporaire haut en couleurs, où le rouge domine, a été construit en quelques semaines : écrans géants, bars, tonnelles, stands, échoppes proposant des cuisines universelles de l’indien à l’italien en passant par les frites et les burgers. Une hospitalité pour sponsors, VIP et autres clubs et fédérations de hockey, sans oublier la vente d’articles de hockey et bien entendu le « merchandising » à l’effigie de la compétition, dans une optique plus discrète qu’en Formule Un.
Caroline Vanbossel
Source: LPOST
