Formule 1 : premier jour des essais libres réussi à Spa-Francorchamps

Formule 1 : premier jour des essais libres réussi à Spa-Francorchamps
Beau temps, affluence, spectacles, animations, circulation fluide. Vendredi, la première journée du week-end de Grand Prix de F1 s’est très bien déroulée à Spa-Francorchamps. Sur le plus beau circuit du Monde d’une distance d’un peu plus de 7 km et avec ses 19 virages, l’automobile de compétition est à nouveau reine. Seul bémol : les produits dérivés, la nourriture et les boissons sont de plus en plus chers… Mais les spectateurs ont fait le déplacement.
Une météo capricieuse, changeante mais toutefois bien agréable a refait surface ce vendredi 17 juillet. Brume le matin, soleil piquant à midi, couvert à 14h, une fine pluie vers 16h pour revenir à un soleil très vif en soirée. Bref la météo classique des lieux, tout et son contraire en une journée, loin des canicules, 25° de réconfort.
Mobilité plus fluide pour accéder au circuit
Une meilleure accessibilité : en 25 ans de fréquentation, top chrono, 7 minutes de la sortie de l’autoroute vers le parking situé près du Raidillon. Une nouvelle méthode et un nouveau fléchage : une distinction claire dès le début entre les bleus et les jaunes, avec une signalisation claire tout au long du trajet vers l’emplacement désigné.
Le soir, pour quitter le circuit, également 7 minutes, tout droit en venant du Raidillon, puis prendre le rond-point et passer à travers les bois, certes sur un chemin de cailloux, vers l’entrée spéciale grillagée d’autoroute ouverte uniquement pour les grandes occasions. Le plan de circulation a donc parfaitement fonctionné vendredi. Evidemment, ce n’est pas le jour J du Grand Prix de F1.
Produits dérivés et boissons de plus en plus chers
Entrées nombreuses et rapides, fouille du sac, on passe et on arrive dans le sas de la Fan Zone, l’énorme espace de l’Eau Rouge, juste le temps de se tartiner de crème solaire de protection fournie gratuitement.
Des stands d’animations et de simulation, des échoppes pour se vêtir des pieds à la tête en pilote, certes à un prix de plus en plus élevé (casquette à 75 euros, tee-shirt pour 105 euros, polo 125 euros et la veste à 250 euros) mais toujours avec autant de succès, surtout les casquettes et les bobs.
La nouvelle tour Uhoda est visible de loin à bord du circuit. D.R.
Et puis le catering, les échoppes encore et encore pour tous les goûts et à toutes les sauces, de la société Bevers & Bevers : glaces, gaufres, café même glacé, frites (8,20 euros le paquet avec mayonnaise), hamburgers, pizzas, salades, fish and chips et des boissons, des boissons et encore des boissons (4,80 euros la canette). Des terrasses, des parasols, des tables et des chaises qui ne désemplissent pas.
En route vers les tribunes
Tout autour du circuit, près de chaque entrée regroupée donnant accès à plusieurs tribunes, on retrouve ci et là les mêmes chalets qui proposent de la nourriture, et du merchandising aux logos des principales écuries.
Des toilettes gratuites à l’infini, partout, propres, très propres, hyper propres et faciles d’accès avec feu vert ou rouge. De quoi se laver les mains, du savon et du papier pour se sécher les mains.
Du côté des tribunes, tout est bien indiqué avec les tickets : bronze, on fait le tour du circuit. Silver, on est assis mais sans dossier et sans toit. Gold, on est assis avec dossier et toit de protection. De plus, tout est bien fléché et localisé : de grands panneaux didactiques ne cessent de préciser les endroits importants du circuit, en pointant l’endroit où l’on se trouve.
Séances d’essais libres maîtrisées
Les montées sont rudes, surtout depuis la Fan Zone vers la Source, mais c’est la loi de la déclivité géologique du circuit et de ses abords.
On admire la nouvelle tribune et le viaduc pour VIP qui surplombe la colossale descente vers le Raidillon.
Des écrans vraiment géants partout, des haut-parleurs avec commentaires diffusés dans les 3 langues nationales, et la magie de la course automobile peut débuter.
Les essais ou séances de qualification, pour les catégories Formule 1, 2 et 3 ; toutes interrompues sous drapeau rouge pour des sorties de piste sans gravité. De très belles images des caméras embarquées, vues des airs, des stands et depuis les drones. On vit au cœur de la course et au milieu des équipes.
L’une des deux nouvelles Fan Zones aménagées au bord du circuit de F1 de Francorchamps. D.R.
Affluence record pour l’édition 2026
Samedi 18 juillet, place aux courses en catégories annexes, et qualifications en F1. Dimanche, la course suprême avec remise du trophée au vainqueur par le roi Philippe.
Spa-Francorchamps attire toujours les foules : Vannessa Maes, la dynamique CEO de Spa Grand Prix, avance le chiffre de 400.000 spectateurs pour les 4 jours dont 100.000 personnes pour ce vendredi, 125.000 samedi et 175.000 dimanche. Les bolides de course reviendront encore dans les prochaines années, sauf en 2028 et 2030 avec la nouvelle règle de l’alternance.
Spa-Francorchamps, c’est un spectacle fabuleux, un vendredi de légende, une journée réussie.
Caroline Vanbossel
Source: LPOST