Eolien offshore : l’Europe valide le mécanisme d’aide d’Etat pour la première phase de l’île Princesse Elisabeth

La Commission européenne adonné son feu vert au volet « aides d’Etat » du dispositif de soutien élaboré pour la première parcelle de la zone de production d’énergie éolienne en mer (offshore) Princesse Elisabeth pour un montant de près de 2 milliards d’euros. Le projet est développé par Elia et est divisé en plusieurs phases. Il est situé près de 45 km des côtes, en mer du Nord (à Ostende). La première parcelle affiche une capacité maximale de production d’énergie d’une de 735 mégawatts (MW) et est susceptible de produire jusqu’à 2,6 térawattheures (TWh) d'électricité verte par an. Son développement viendra renforcer l’autonomie de production énergétique de la Belgique, permettant ainsi de réduire sa dépendance par rapport aux importations de l’étranger.

La construction d’une grande île énergétique situé à 45 km des côtes belges, en mer du Nord, vient de passer un cap important. La Commission européenne a approuvé mardi le mécanisme d’aides d’Etat visant à soutenir la première parcelle de la zone de production d’énergie éolienne offshore, Princesse Elisabeth.

Etape importante

Le feu vert de l’Europe porte sur une enveloppe de plus de 2 milliards d’euros. « Je me réjouis de la validation par la Commission européenne du volet aides d’Etat de l’appel d’offres pour le premier lot de la zone Princesse Elisabeth. C’est une étape importante qui démontre la qualité du travail fourni par les équipes et la solidité du cadre que nous avons construit. Il s’agit de la dernière pièce nécessaire à la relance de l’appel d’offres », a commenté le ministre fédéral de l’Energie, Mathieu Bihet (MR).

C’est une étape importante qui démontre la qualité du travail fourni par les équipes et la solidité du cadre que nous avons construit.

Il précise que la décision de l’exécutif européen permettra de relancer le dossier. « Elle permet de finaliser le cadre nécessaire au lancement du nouvel appel d’offres et de poursuivre le développement de cette infrastructure stratégique pour l'approvisionnement énergétique de la Belgique », poursuit-il.

Premier mécanisme d’aide en 2024

Cette première parcelle de l’île Princesse Elisabeth affiche une capacité de production d’énergie d’une puissance maximale de 735 mégawatts (MW). Elle est susceptible de produire jusqu'à 2,6 térawattheures (TWh) d'électricité verte par an. Ce faisant, elle viendra ainsi renforcer l’autonomie de de production énergétique de la Belgique, ce qui réduira sa dépendance vis-à-vis des importations.

Le ministre fédéral de l'Energie, Mathieu Bihet (MR), se réjouit de la décision de la Commission européenne en faveur de l'île énergétique offshore, Princesse Elisabbeth.  BELGA PHOTO NICOLAS MAETERLINCK

Le nouveau cadre « prévoit notamment un mécanisme de soutien sous la forme d’un contrat d’écart compensatoire bidirectionnel ainsi qu'un allongement du délai de construction de quatre à cinq ans.

En 2024, l’Europe européenne avait autorisé un premier mécanisme d’aide d’un montant de 682 millions d’euros en faveur du projet dans le cadre des mesures temporaires visant à faire face aux conséquences économiques du conflit en Ukraine. Mais le fédéral avait interrompu en 2025 en raison de plusieurs incertitudes juridiques, financières et techniques. Grâce au travail du ministre Bihet et de ses équipes, un nouveau cadre réglementaire a été élaboré afin d’offrir davantage de sécurité juridique aux investisseurs, de garantir une concurrence maximale et de mieux protéger les consommateurs et les finances publiques. Le nouveau cadre « prévoit notamment un mécanisme de soutien sous la forme d’un contrat d’écart compensatoire bidirectionnel (two-sided Contract for Difference ou CfD), ainsi qu'un allongement du délai de construction de quatre à cinq ans ».

Ligne de crédit européenne d’un milliard d’euros

En septembre dernier, la Banque Européenne d’Investissement (BEI) et Elia ont signé un accord garantissant au gestionnaire du réseau transport d’électricité à haute tension en Belgique d’une ligne de crédit d’un milliard d’euros devant profiter à la première parcelle de l’île Princesse Elisabeth.

Concrètement, le prêt européen permettra de financer notamment la construction de l'infrastructure en courant alternatif/AC (transformateurs, sous-station et connexion à la terre ferme). La BEI avait déjà supporté partiellement les coûts de construction de la structure de l'île énergétique offshore avait déjà été en partie supportée par la BEI via un premier prêt de 650 millions d’euros en 2024.

Le développement de la zone Princesse Elisabeth constitue un enjeu stratégique pour la sécurité d’approvisionnement, la souveraineté énergétique et la compétitivité de notre pays.

Le feu vert de l’Europe pour la première phase de l’île énergétique Princesse Elisabeth vient concrètement débloquer le dossier. « Le développement de la zone Princesse Elisabeth constitue un enjeu stratégique pour la sécurité d’approvisionnement, la souveraineté énergétique et la compétitivité de notre pays. Nous avons remis ce dossier sur de bons rails et nous arrivons au bout du travail préparatoire », conclut le ministre Bihet.

Par Philippe Lawson — source : L-Post